Ehemaliges Felix-Wankel-Institut steht für 16 Millionen Euro zum Verkauf

Als die Obrist-Gruppe 2020 das ehemalige Felix-Wankel-Institut in Lindau kaufte, war das nicht nur eine unternehmerische Entscheidung. Es gab auch eine starke emotionale Verbindung. Der österreichische Unternehmer Frank Obrist war einer der letzten Mitarbeiter des Lindauer Erfinders Felix Wankel.

In dem futuristischen Gebäude war ab den 1960er-Jahren an der Entwicklung des berühmten Wankel-Motors gearbeitet worden. Nun sollten Entwickler und Erfinder wieder Raum für zukunftsweisende Ideen und Lösungen bekommen.

Gerade einmal fünf Jahre später steht das Institut wieder zum Verkauf, wie das Immobilienmakler-Unternehmen Engel & Völkers in einer Pressemitteilung verkündet. Die Firma sei exklusiv mit der Vermarktung der unter denkmalschutz stehenden „Sonderimmobilie“ beauftragt, die für einen Kaufpreis von 16 Millionen Euro über den Tisch gehen soll.

„Unternehmen oder private Investierende haben hier die einmalige Gelegenheit, eine architektonische Ikone mit historischer Bedeutung zu erwerben“, wird Richard Jennewein, Geschäftsführer von Engel & Völkers am Bodensee, zitiert. Ein Käufer könne das Objekt auf Wunsch leer oder vermietet übernehmen.

Suche nach Investoren schwieriger als gedacht

Bei der Obrist-Gruppe, die ihren Hauptsitz in Lustenau hat, ist man von der Pressemitteilung überrascht. Marketing-Chef Thorsten Rixmann bestätigt den Verkauf allerdings auf Nachfrage von Kolumna. 

Die Obrist-Gruppe braucht Geld, „um weitere Investitionsmittel für die weitere Firmenentwicklung zur Verfügung zu stellen“. Zuletzt hatte das Unternehmen nach Investoren gesucht, „die unseren Weg in die Zukunft der Energieversorgung mit unterstützen wollen“, sagt er.

Seiner Ansicht nach hängt das mit der politisch-wirtschaftlichen Situation in Europa zusammen. „Die Politik in Europa geht Richtung Verbrenner-Verbot.“ Doch die Innovation, mit der sich die Obrist-Gruppe in ihrem Lindauer „Tech Center“ beschäftigt, hängt mit einem Verbrenner-Motor zusammen. „Aber eben mit einem guten.“

Die Obrist-Gruppe hat das sogenannte „aFuel“ entwickelt. Das ist ein synthetischer Kraftstoff auf Methanolbasis. Dessen Produktion soll der Atmosphäre mehr Kohlenstoffdioxid (CO2) entziehen als beim Autofahren ausgestoßen wird. Dadurch wäre der Kraftstoff klimafreundlich.

Um den neuen Kraftstoff zu nutzen, hat Obrist ein serielles Antriebskonzept entwickelt. In sogenannten Hyper-Hybrid-Motor wirken ein Akku und ein Zwei-Zylinder-Motor, der Strom erzeugt, zusammen. In der Praxis tankt man einen kleinen Verbrenner-Motor, fährt dann aber mit einem Elektromotor.

Eine kleine Chance gibt es noch

Zuletzt hatte die Obrist-Gruppe verkündet, sie stehe kurz davor, dass ein Automobilhersteller mit dem Konzept in Serienproduktion gehe. Das habe nicht geklappt, erklärt Rixmann auf Nachfrage. Der Hersteller forsche nun selber an einer ähnlichen Technologie. „Dafür sind wir jetzt mit einem Autohersteller in China an Vertragsverhandlungen für den Hyper Hybrid.“ 

Geplant ist zudem, große Anlagen zu bauen, um das „aFuel“ in großer Menge herzustellen. Unter anderem dafür sei das Geld der Investoren – oder eben aus dem Verkauf des Gebäudes – gedacht. 

Aufgeben will das Unternehmen seine größte Erfindung nicht, wie Rixmann auf Nachfrage sagt. Mit dem Verkauf des Wankel-Gebäudes solle die gesamte Firmengruppe erhalten und die Technologie weiterentwickelt werden. „Wir sind davon überzeugt und werden dranbleiben, wenn auch vielleicht zunächst in einer abgespeckten Variante.“

Vom jeweiligen Käufer hänge letztlich ab, ob die Obrist-Gruppe weiter als Mieter im Wankel-Gebäude und damit in Lindau bleiben kann oder ob Bereiche in andere Industriegebäude in Österreich ausgelagert werden.